① 种子的寿命有多长
大多数作物种子的寿命在3～5年。野生植物种子的寿命，短的只有几个小时，长的可达几十年，甚至上百年。到目前为止，寿命最长的当属莲花的种子了。60年前，在我国辽东半岛普兰店附近的古代泥炭层中，曾发掘出古莲子，它的种皮比石头还硬。中国科学院北京植物园，曾把这些古莲子浸在浓硫酸里，然后剥去种皮，使水分慢慢进入胚内，插入土中后，古莲子居然生根发芽。经测定，这个莲子寿命为1041年！
种子的寿命是指种子的生产力在一定环境条件下所能保持的期限。大多数种子都要经过一段时间的“休眠”才能萌发。休眠时间的长短即是种子寿命的长短。这主要取决于种子自身的状况。不同植物种子寿命的长短差异很大，甚至同一作物的不同品种间，差异也很大。这种差异主要取决于种被结构和种子的化学成分，种被结构疏松、颜色浅、脂肪含量高的种子，寿命较短，反之则长。同一品种的种子，因籽粒饱满度、大小和完整性不同，寿命有明显差异，小粒、破损的种子寿命短。种子的成熟度越好，活力越高，寿命越长，受冻、受潮的种子寿命短。
环境条件不同，种子寿命的差异也很大。热带植物种子的寿命短些，寒带植物种子的寿命长些，这是由于外界温度和湿度不同造成的。长寿命的种子，常常具有一层坚硬的，既不易透水，又不易透气的种皮，使种子在缺水、缺气的情况下被迫处于“休眠”状态。短寿命的种子往往是本身具有足够的水分，种皮很薄，在高温、高湿和氧气充足的情况下，种子内部的新陈代谢进行得非常旺盛，短期内就消耗了大量的养分，因而就丧失了生命力。