我国古代把50岁称为知天命之年，到了60岁叫做年满花甲。因为六十年为一花甲，所以花甲之年的意思是人到了六十岁了，也可称耳顺之年。
花甲即一甲子，多指六十岁。我国古代多使用干支纪年法，由是天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，加上十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥组合，每一干支代表一年，如甲子年、乙丑年、丙寅年等，六十年一循环，故人们就把六十年称为一甲子，而又因为干支名号错综参互，所以人们也称其为花甲子。所以花甲之年是多少岁，花甲之年是指已经六十岁的老年人。
② 古人把五十岁的人称做半百
20岁（男）－弱冠抄；
30岁（袭男）－而立之年；
40岁（男）－不惑之年、强壮之年；
50岁－年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年；
60岁－花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年；
70岁－古稀、杖国之年、致事之年、致政之年；
80岁－杖朝之年；
80～90岁－耄耋之年；
90岁－鲐背之年；
100岁－期颐。