我國古代把50歲稱為知天命之年，到了60歲叫做年滿花甲。因為六十年為一花甲，所以花甲之年的意思是人到了六十歲了，也可稱耳順之年。
花甲即一甲子，多指六十歲。我國古代多使用干支紀年法，由是天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，加上十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥組合，每一干支代表一年，如甲子年、乙丑年、丙寅年等，六十年一循環，故人們就把六十年稱為一甲子，而又因為干支名號錯綜參互，所以人們也稱其為花甲子。所以花甲之年是多少歲，花甲之年是指已經六十歲的老年人。
② 古人把五十歲的人稱做半百
20歲（男）－弱冠抄；
30歲（襲男）－而立之年；
40歲（男）－不惑之年、強壯之年；
50歲－年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年；
60歲－花甲、平頭甲子、耳順之年、杖鄉之年；
70歲－古稀、杖國之年、致事之年、致政之年；
80歲－杖朝之年；
80～90歲－耄耋之年；
90歲－鮐背之年；
100歲－期頤。