① 種子的壽命有多長
大多數作物種子的壽命在3～5年。野生植物種子的壽命，短的只有幾個小時，長的可達幾十年，甚至上百年。到目前為止，壽命最長的當屬蓮花的種子了。60年前，在我國遼東半島普蘭店附近的古代泥炭層中，曾發掘出古蓮子，它的種皮比石頭還硬。中國科學院北京植物園，曾把這些古蓮子浸在濃硫酸里，然後剝去種皮，使水分慢慢進入胚內，插入土中後，古蓮子居然生根發芽。經測定，這個蓮子壽命為1041年！
種子的壽命是指種子的生產力在一定環境條件下所能保持的期限。大多數種子都要經過一段時間的「休眠」才能萌發。休眠時間的長短即是種子壽命的長短。這主要取決於種子自身的狀況。不同植物種子壽命的長短差異很大，甚至同一作物的不同品種間，差異也很大。這種差異主要取決於種被結構和種子的化學成分，種被結構疏鬆、顏色淺、脂肪含量高的種子，壽命較短，反之則長。同一品種的種子，因籽粒飽滿度、大小和完整性不同，壽命有明顯差異，小粒、破損的種子壽命短。種子的成熟度越好，活力越高，壽命越長，受凍、受潮的種子壽命短。
環境條件不同，種子壽命的差異也很大。熱帶植物種子的壽命短些，寒帶植物種子的壽命長些，這是由於外界溫度和濕度不同造成的。長壽命的種子，常常具有一層堅硬的，既不易透水，又不易透氣的種皮，使種子在缺水、缺氣的情況下被迫處於「休眠」狀態。短壽命的種子往往是本身具有足夠的水分，種皮很薄，在高溫、高濕和氧氣充足的情況下，種子內部的新陳代謝進行得非常旺盛，短期內就消耗了大量的養分，因而就喪失了生命力。