A. 老年痴呆是由于什么原因引起的
老年痴呆一般指阿尔茨海默病。阿尔茨海默病是由基因、生活方式和环境因素共同作用的结果，部分是由特定的基因变化引起的。阿尔茨海默病的确切病因尚未阐明。研究发现，阿尔茨海默病的典型组织病理学改变为脑内的淀粉样蛋白沉积和神经元纤维缠结，目前有多种学说试图解释这一改变，包括β-淀粉样蛋白( β-amyloid，Aβ)瀑布学说、tau蛋白学说、神经血管假说等。最终，患者脑内的神经细胞“默默”萎缩甚至死亡，或是细胞间信号传递出现了异常，导致了记忆、语言、计算、行为等认知功能障碍。以下危险因素虽不会直接诱发阿尔茨海默病，但会增加患病风险：风险因素：年龄：年龄增长是阿尔茨海默病已知的最大危险因素。阿尔茨海默病不是正常衰老的表现，但随着年龄的增长，患阿尔茨海默病的概率逐年增加。阳性家族史：如果一级亲属（父母或兄弟姐妹）患有阿尔茨海默病，患此病的风险增高。唐氏综合征：许多患有唐氏综合征的人会同时罹患阿尔茨海默病。阿尔茨海默病的症状和体征在唐氏综合症患者身上出现的时间往往比普通人群早10~20年。性别：男性和女性的患病风险差异不明显，但总体而言，女性患者更多，可能与女性寿命通常比男性较长，和闭经后激素水平的变化有关。轻度认知障碍：轻度认知障碍是指一个人记忆力或其他思维能力的衰退程度大于其年龄预期，患者尚可正常社交或工作。患有轻度认知障碍的人进展为痴呆的风险显著增加。当轻度认知障碍患者的主要受损认知能力是记忆力时，更有可能进展为阿尔茨海默病。既往头部外伤：头部受过严重创伤的人患阿尔茨海默病的风险更大。慢性病：高血压、高胆固醇、2型糖尿病、肥胖等慢性病可能增加患病风险。不良生活方式：缺乏锻炼、吸烟或接触二手烟、睡眠不足、高脂饮食、久坐不动等不良生活习惯可会增加阿尔茨海默病的患病风险。低教育水平和较少的社交：低教育水平（低于高中教育水平）也可能是阿尔茨海默病的一个危险因素。积极参与社交活动可降低患阿尔茨海默病的风险。
B. 痴呆和阿尔茨海默症（老年痴呆症）的定义以及常见症状
一、什么是痴呆？
痴呆是由不同病因引起，以记忆和认知功能损害为特征的一系列综合症状群。其损害的程度足以影响患者的工作和生活能力。 导致痴呆的原因有很多，有的是因为神经退行性病变，有的是因为脑血管病变，有的是因为脑外伤，肿瘤，感染，营养代谢等多种问题。 首都医科大学宣武医院神经内科唐毅
二、什么是阿尔茨海默症（老年痴呆症）
阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型。占所有痴呆的60以上，在中国也被称老年痴呆症。
阿尔茨海默病是致命的脑部神经退行性疾病。 它破坏脑细胞，导致记忆、认知、思考和行为能力出现异常，严重影响人们的工作和生活，直到机体丧失功能。
由于神经元的变性， 阿尔茨海默病患者的大脑会出现两种典型的病理性改变――beta-淀粉样斑块和神经元纤维缠结。同时大量神经元的凋亡还会导致患者大脑广泛、弥漫性的萎缩。
三、阿尔茨海默症(老年痴呆症)常见的症状
早期：
在疾病早期的一些症状经常会被病患的家人和亲朋好友所疏忽，甚至误解是年纪大了或只是正常老化的现象，因为这些症状都是逐渐产生的，很难确定是从何时开始的。
事实上，当老年人，甚至是一些中年人，出现下述表现时，家人就应该警惕并到记忆门诊专科就诊：
1、出现语言表达较为困难的情形，家人觉得“前言不搭后语”，常常出现明显的逻辑错误；
2、很难想起近期的事情和谈话，经常忘记约好的事情；
3、对时间产生混淆；
4、容易遗失物品；
5、在原本熟悉的环境可能迷失方向 ；
6、对事情难以下决定；
7、对事情缺乏主动性及失去了动机；
8、有时会出现忧郁或躁动不安的行为；
9、对于日常生活嗜好及活动出现兴趣缺乏的情形；
中期：
当疾病进入中期之后，问题可能更为明显。对病人而言在日常生活处理上可能更为困难，可能出现：
1、变得非常健忘，特别是最近发生的事情及人名会常忘记，无法长时间单独生活；
2、煮饭、清洁及上街购物等事情，很难独自完成，开始变得非常依赖；
3、卫生问题需仰赖他人协助，例如上厕所、洗衣服及穿衣；
4、说话愈来愈困难；
5、在住家及熟悉的小区附近也会出现走失的情形；
6、行为出现问题，如易怒、多疑、恍惚、重复、幻觉等。
3末期：
末期病患呈现完全依赖以及丧失活动的能力。记忆丧失的情形非常严重，其他身体症状也会愈来愈明显，同时病患可能出现：
1、无法自我进食；
2、无法辨认家人、朋友及熟悉的事物；
3、对于事情慢慢丧失了理解力与判断力；
4、找不到回家的路，行走困难；
5、大小便失禁，在公共场所出现不适当的行为；
6、开始需要藉由轮椅行动或卧床不起。
四、阿尔茨海默症(老年痴呆症)出现之前的十大警讯
别以为这是正常老化现象：
1、记忆力衰退、忘东忘西；
2、对时间、地点、人物感到混淆；
3、无法作一些日常生活工作；
4、个性、行为逐渐改变；
5、沟通困难；
6、判断力减退；
7、心情时好时坏；
8、常把东西放错位置；
9、穿着不干净、不合宜的衣服；
10、做事失去主动性。